分け入つても分け入つても本の山

こういうありきたりなことを書くくらいなら舌を噛んで死にたいと思っていましたが、
やはり仕事から学ぶことはたくさんあります。悔しいけれども、毎日が新発見の連続です。
仕事とはなにか？
もとよりこんな壮大なテーマを、わたくしごとき底辺労働者が論じられるはずがありません。
けれども、暴挙をあえてなすならば、仕事は失敗とコインの裏表のような関係がある。
仕事はそのひとつだけで成り立っているものではない。
失敗という危険性をあわせもって、初めて仕事になるのではないでしょうか。
考えてみれば、失敗することのない仕事は、もはや仕事とは言えないではありませんか。
仕事とは、失敗をなるべくしないことだと思います。
わたしは限られた人しか就くことのできぬクリエイティブな仕事の話をしているわけではありません。

ひとりでできる仕事は少ない。ほとんどの仕事が複数人でなされます。
みんなで失敗しないようにする。これが仕事ではないでしょうか。
このとき、他人の失敗というのが大きな問題になります。
自分が失敗しないようにする。失敗したら謝罪する。これはある意味で簡単なのです。
難しいのは、他人の失敗をどうするか。
わたしはこの点で、同期のＮさんから学ぶところ大でした。
というのも、バイトを始めてから失敗つづきなのですね。
しかし、一度としてＮさんはわたしを批判するようなことがない。いやな顔もしません。
わたしが原因でＮさんに迷惑がかかることもあったにもかかわらず、です。
かといって、仕事ができることを鼻にかけたりもしません。
極めて自然体でわたしの失敗のフォローをしてくれるのがＮさんなのです。
他人に厳しい我がままなわたしも彼にはころりと参りました。
Ｎさんが好きで好きでたまらないのです。
毎朝、この同僚の顔を見ると、笑みがこぼれてしまいます。

苦手な同僚もいます。たとえば、昨日も書いた若者。
Ｓは露骨にわたしを見くだすのですね。
Ｎさんの指示でＳにある仕事を教えることになりました。
生意気なＳとは一緒に作業をするのもいやなのですが仕事だから仕方ありません。
こんな手作業など楽勝とバカにした感じでＳは仕事を進めます。
失敗をするのです。
これほど平易なことを間違えるはずがないとだれもが思うのですが失敗をしてしまう。
わたしもかつてＳとおなじ失敗をしました。
人間はマニュアルどおりに意外と動けないものなのです。
「ほうら間違えた。さあ、どうする？」
Ｓを批判したいという欲望が芽生えめました。
けれども、カーネギー「人を動かす」を思い出します。
そのうえ、Ｎさんがいかにわたしの失敗に寛容だったかも。
即座に常勤さんに仕事の失敗を報告し、どうしたらいいか指示をあおぎました。
Ｎさんの真似をしてＳを責めるようなことは一切しなかった。
すると、どうでしょう。
この事件をきっかけにＳはわたしを見くだすようなところがなくなりました。
あとで知ったのですが、この若者は大学４年生。
就職も内定しているといいます。
それはバイト先でわたしのような男を見かけたらバカにしますよね。

もうひとり新しいバイト仲間にプライドさんがいます。
いかにも社会不適応らしき挙動不審をかかえた４０過ぎの男です。
プライドさんは誇りが高い。
２年前におなじバイトをやったことがあるそうで、自分は仕事をわかっている。
他人から教えてもらうことなどなにもない。
プライドさんは、他の新しいバイトに仕事を教えたがるのです。
Ｎさんとわたしは１週間早くこのバイトに入っています。
このあいだじっくりと社員さん常勤さんから仕事を教えられました。
悪いけれど、プライドさんよりは仕事に慣れています。
プライドさんは仕事のできるＮさんは認めても、わたしは認められない模様。
ことあるごとにやりかたの違いで衝突します。
わたしになにか質問をするようなことは一度もありません。
このプライドさんが中心になってある作業をしているときのことです。
べつの仕事を終えてこの作業に加わったわたしはある間違いに気づきます。
さりげなくそれを口にするとプライドさんは敵意をむきだしにするのです。
「これでもいいんです」
案の定、失敗をしてしまう。わたしも一度おなじ失敗をして常勤さんから怒られました。
「どうすんだ、おい」と内心で思います。
「こりゃあ見ものだぞ」とも。意地悪ですね。
けれども、またここでＮさんを思い出します。プライドさんの失敗を指摘しない。
常勤さんのもとに走り、この失敗をフォローしました。
なんとかミスをカバーすることができました。
誇り高き中年は、自分の失敗に気づく。
さえない中年男のプライドがぴりぴりしているのがわかります。
わたしはなにも言いません。
「これもあれだったんですか？　気がつかなかったな」
わたしは目を合わさず下を向いていました。
どっから見てもわたしとおなじダメ人間、プライドさんの顔をつぶさないためです。
この事件以降、プライドさんもわたしにおかしな反感を持つことがなくなりました。

自慢をしているわけではありません。むしろ、反対です。
だれもが知っている人間関係のルールをようやくわずかながら学んだという報告です。
すべてはＮさんのおかげと申し上げるほかありません。
わたしの、いうなれば社会復帰は、横にＮさんがいなければ不可能だったかもしれません。
初対面では見くだしていたＮさんから学ぶことがいかに多いか。
バイト最終日にはＮさんに感謝の意味を込めて夕飯をご馳走したい。
けれども、あえてそれをしないことがＮさんに報いることになるのではないか。
どこかしら他人を寄せつけないところがこのバイト仲間にはあります。
そんなところもまた好きなのです。ならば、尊重しなければなりません。
バイト仲間という壁を突き崩してはならない――。