「男性自身傑作選」

エッセイ│ 2007/08/24 ↓ TB 0 ↑ Com 0  
「男性自身傑作選」（「山口瞳大全第１０巻」／新潮社）絶版

→これをささま書店にて３１５円で買えたときはうれしかったな。
週刊新潮に連載されていた名物エッセイ「男性自身」の著者自選による傑作集である。
山口瞳は日本が誇る最上のエッセイストのひとりだと思っている。
毎晩、酒をのみながらこの本を開くのが楽しみで仕方がなかった。
そのうち終わらないでくれと思うようになったものだ。
書物に終わりがあることを嘆くほどおもしろかったのである。
どんなものであれ最高品質のものは、そのジャンルの特性をおのずから明らかにする。
「男性自身」を読みすすめながらエッセイとはなんであるかわかってしまったのである。
おそらく勘違いであろうが、このような飛躍をするのは当人にとっては楽しいもの。
どうかもうしばらくおつきあいください。

「枕草子」「徒然草」からして、エッセイの本質というのは「好き／嫌い」である――。
人間の基準というのはふたつあるように思う。
ひとつは「正しい／誤り」という分類。もうひとつがエッセイの根幹たる「好き／嫌い」。
論文とエッセイはともすれば見分けがつかない。
だが、この基準に照らせば、その文章が論文かエッセイかの区別が容易につく。
正誤を問題にしていたら論文。好悪（こうあく）を問題にしていたらエッセイである。
論文というのは、とかくつまらないものでしょう。なぜなら人間味がないからなのです。
人間というのは正誤では生きていない。好悪で生きている。
たまにこれをわからない学者がとんちんかんなことを言います。

ひとは、正論ばかりの品行方正な人間をかならずしも好きになるわけではない。
むしろどう考えてもひととして生きかたを間違えているような人間を、
それゆえに好きになるのが我われである。
からだにいい無農薬野菜を薄味で調理したものがすばらしいのはわかる。
けれども、あんなものを毎日、食べたいなんて思うのは病気でしょう。
いかにもからだに悪そうな化学薬品たっぷりの料理をかえって好んだりする。
子どもの味覚は正直だという。子どもは健康にいい食品なんて食べたがらない。
ドミノピザとか、いかにもヤバそうなのを求める。
子どものみならずおとなの我われも正誤では生きていない。
それは正誤は気にするけれども、最終的な判断をくだすのは好悪である。
好き嫌いというのは、それだけ人間にとって根深いものなのである。
生半可な理性ではどうにもならないものが好き嫌いにはある。
だから、と言いたいのである。
これまでエッセイは書かれつづけてきたし、我われはエッセイを好んで読む。
他人の好き嫌いとじぶんのそれを比較するのはおもしろいのである。

会話がいちばんはずむのは好き嫌いをテーマにしたときではないか。
ことによると、たいがいのおしゃべりは、あれが嫌い、これが好きの表明かもしれない。
好きなものと嫌いなものを聞いたらその人間がわかるというのも決して大げさではない。
もしブログでエッセイを書こうと思っているかたがいらしたら好き嫌いを書けばよろしい。
それが新鮮なものであれば、エッセイはおもしろいものになる。
つまり、エッセイの秘訣は「わたし」を追求するということか。
「わたし」とはなにか。なんのことはない。好き嫌いである。
好き嫌いには正誤がない。これを好きなのは正しいということはない。
ひとそれぞれなのである。好き嫌いには絶対的な正解がないのである。だから難しい。
人間をみがくということは、好き嫌いを洗練させることなのかもしれない。
ひとはそのためにエッセイを読む。むろん、そんな向学心はなくともエッセイは楽しい。
人間はおもしろいということだ。まったく好き嫌いは果てしないテーマである。

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